非职务发明是指那些并非在执行职务过程中，或者并非利用单位的物质技术条件所完成的发明创造。这类发明通常由个人在业余时间或利用个人资源完成，与工作单位无关，因此发明人拥有完全的知识产权。
在法律层面，非职务发明的界定非常重要，因为它直接关系到发明人能否获得相应的经济利益和法律保护。各国对于非职务发明的界定和保护措施有所不同，但普遍遵循的原则是，如果发明创造是在个人时间、利用个人资源完成的，那么发明人就有权获得该发明的专利权和相关的经济利益。
非职务发明的保护对于激发个人的创新精神和推动社会科技进步具有重要意义。一方面，它鼓励个人在业余时间进行发明创造，为社会带来新的技术和产品；另一方面，通过法律保护，确保发明人的智力成果得到尊重和回报，从而形成良好的创新环境。
然而，非职务发明的界定和保护也存在一定的争议和挑战。例如，如何界定“个人时间”和“个人资源”？在某些情况下，个人可能在工作时间或利用单位资源进行了部分研究工作，但最终的发明创造是在业余时间完成的，这种情况下如何界定发明的性质？此外，非职务发明的保护也需要考虑到单位的权益，避免因个人发明而对单位造成不必要的损失。
总之，非职务发明是个人在非工作状态下完成的发明创造，具有重要的社会价值和法律意义。通过合理界定和保护非职务发明，可以激发个人的创新精神，推动社会科技进步，同时也需要平衡好个人和单位的权益，确保公平合理的利益分配。